— 洞穴的入口 —
夜幕降臨，森林變得更加靜謐，空氣中瀰漫著淡淡的詭譎之意，這股氛圍不禁令人心裡發寒。
安妮與阿米在奧林的帶領下，來到了地下湖的入口。
那是一個被藤蔓層層纏繞的洞窟，內部漆黑地看不見盡頭，外頭所剩不多的月光也幾乎被吞噬地不剩。
「準備好了嗎？」奧林轉身問向身後的兩人。
安妮與阿米對視一眼後，一人一鼠深吸了一口氣，並堅定地向奧林點點頭。
三人正式踏入洞窟，隨著越深入，周圍的空氣開始變得越來越稀薄，一旁石壁上爬滿了蠕動的黑藤，它們彷彿有著生命般，緩緩扭動著，並發出令人不寒而慄的聲音。
來到洞窟的盡頭時，一層層厚重的黑色藤蔓封住了水的源頭，且還隱隱透出詭異的紫光。
湖水卡在根系後無法流動，只能一滴滴地從縫隙中滲出。
「就是這裡，你們得解開這些黑藤，水源才得以順利流通至地面。」奧林指向被黑藤覆蓋住的源頭。
「這…真的有辦法解開嗎？」安妮看著錯綜複雜的藤蔓，內心開始懷疑起這場冒險的可行性。
「快點，安妮！我們得讓湖水再次流動起來！」阿米向前試圖拉扯黑藤，但根本無法撼動分毫。
「這些黑藤……好像有某種力量，看起來像是活著一般。」安妮伸手觸碰，瞬間感受到寒冷與刺痛，便反射性地將手抽回。
突然地，黑藤猛然收縮，無數條細小的藤蔓猶如觸手般襲來，瞬間纏住了阿米。
「糟糕！」阿米掙扎著，卻發現藤蔓越收越緊，甚至開始將他纏繞地範圍擴得更大，直到將阿米整隻鼠舉離地，而阿米身上的物品也因此散落一地。
「不好了！它們甦醒過來了！」奧林開始猛搧他的翅膀，試圖將那些逐漸蔓延過來的黑藤驅逐開來。
「安妮！奧林！救命啊！」阿米的雙手還在不斷試圖擺脫黑藤的糾纏，卻不料反而像激怒它們一般，手上傳來的力量更為強大且纏繞的速度不斷地增加。
「妳只是個無能為力的人類，憑什麼改變這片森林？」
「放棄吧，這不是妳的世界，妳什麼都做不到。」
這時，安妮耳邊傳來了低沉詭異的聲音。
她的心猛地一顫，內心深藏的恐懼像是被人戳破一般。
想起來到倉鼠國度後的種種經歷，自己也只不過是一個普通的人類女孩，沒有任何特別之處，甚至這一路上她只能被動地接受這些事實。自己就是這個世界的局外人，更是個給他們添來麻煩的人類。
她真的能夠完成這個任務嗎？她……真的有辦法回家嗎？
黑藤彷彿感應到她的動搖，周圍的紫光越是強烈，似乎它們便是依靠這種方式使自身的力量變得更加強大。
— 回憶中 —
（家中）
「明天就別去了。」媽媽向安妮說道。
「可是…這次我…」安妮欲開口向媽媽說。
「沒有可是，你也不看看自己什麼樣。」但換來的是媽媽嚴厲且苛責的眼神。
（學校裡）
「安妮，美術比賽的名額老師就給潔絲卡了。」老師邊改手中的考卷，邊向安妮說。
「可是老師，那是我先繳交報名表的…！」安妮聽到突如其來被取消資格的消息，便語氣稍帶激動地回應老師。
「你那個太麻煩了，也不想想上次讓我浪費多少時間在處理。」老師停下手中的動作，不耐煩地朝向她翻了一個白眼。
「……」
「…我知道了。」
— 續
